昨日、今年の優駿エッセイ賞への応募作の原稿を投函してきた。締切りは8/14(金)必着なのだが、今年は締切り約１週間前に投函できた。
優駿エッセイ賞には初応募の2004年に「府中の西門前」で１次選考を通過して以来、毎年応募しているのだが、その後は１次選考すら通過しない。今年で23年連続23回目の応募となる。初応募時に１次選考を通過したときは「俺って才能あるのかも？」と錯覚してしまったが、それは単なるビギナーズラックだったらしい（あとは文才よりもネタが評価されたってのもあるかも）。それ以降毎年応募しているのだが、１次選考すら通過しない。今年こそはと思うのだがどうだろう？その時に高く評価していただいた福田喜久雄さんも石川喬司さんもすでに鬼籍に入っており、当然審査員ではなくなっているのが気になるところだ。
毎年書いているが、私がエッセイを書くときの手法はこんな感じである。
- 断片的なネタ的なものを過去のブログやEvernote等に書き溜めておいたメモからかき集めてきたり、新たに書き下ろしたりする（この時にテーマも決める）
- 全体のおおよその流れを考える
- その流れにあわせてそれらの文章の断片を並べ、ストーリーを考える
- 文章としてつながりのあるように加筆修正する
- 余分な部分を削ったり説明不足な部分を新たに書いたりする
- 規定枚数に収まるようにあちこち言い回しを変えたり重要性の低い文を消したりする
- 誤字脱字等があれば修正する
- タイトルを決める
こういった感じで仕上げていくので、ワープロは必須である。手書きだとまず書けないと思う。頭から順番に書いていくということができればいいのだが、枚数制限のある長文でそれをうまくやるのは難しいんだよな…。
ちなみに、今年はネタ出しをGrok（Xに付属している生成AI）にやってもらった。Xの投稿内容を参考にしてどういうネタがいいかを探してくれる。もちろんGrokは私の脳のコピーではないので、Xの投稿からしか潜在的なネタのヒントをくれないわけだが、それでも半分忘れているようなことを思い出させてくれるのに役に立つ。
